そのジーンズの語源は、イタリアのジェノバ(ラテン語Genova)のフランス語読みが有力とされているけど、ジーンズ・パンツの略の和製英語とする説もある。
そのジーンズの製品仕様にに13オンスデニムなどの記載がある。オンスとは重さの単位で、1オンス≒28.35グラム。だが、この場合はジーンズ全体の重さではなく、デニムオンス(ounce.oz)とは生地1平方ヤードあたりの重さを表し、厚さを表現するのにオンスデニムが使われている。1平方ヤード約91センチ×91センチ。織り方や使う糸の違いで標準の14オンスデニムや、6オンスデニムや18オンスデニムなどある。
デニムは、フランスニーム産のサージ生地を表すフランス語の「Sergo de Nimes」(セルジュ・ドゥ・ニーム)が語源で、古くから使われていた生地を、開拓時代のアメリカのリーバイ・ストラウスが、仕事着、作業着として採用したのがそのまま定着した。
ジーンズの右前に指2本がやっと入りそうなポケットがついている。このポケットはウォッチポケットと言い、昔の時計は懐中時計だったので、その懐中時計のために作られたポケットだった。懐中時計が腕時計に変わってからは、コインポケットと呼ばれているが、昨今は装飾だけの意味合いが強い。私もこのポケットを使ったことはない。
前後左右のポケットと、ウォッチポケットの計5個のポケットがついているジーンズを、ファイブポケットジーンズと言い、また、ウォッチポケットのことをフィフスポケット(5番目のポケット)と言う。けど、本当は4番目に付けられたポケットで、左の後ろポケットが5番目。なのに、どうしてか、5番目に格下げされてしまった……。
来年も、再来年も、その後100年くらい、私はジーンズをはき続けることだろう。
いいものを作ってくれた先人の知恵に感謝しています!
明日は何の日・12月28日
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